Οι σχέσεις μας με τους άλλους ανθρώπους που νιώθουμε ότι μας καλύπτουν, όχι μόνο μας κάνουν χαρούμενους, αλλά επιπλέον επηρεάζουν μακροπρόθεσμα την υγεία μας, τόσο όσο το να τρώμε υγιεινά, το να κοιμόμαστε αρκετά και το να μην καπνίζουμε. Έρευνες έχουν δείξει ότι οι σχέσεις που τις βιώνουμε ως περισσότερο ικανοποιητικές, οι οποίες δεν περιορίζονται στις διαπροσωπικές μόνο σχέσεις, αλλά εκτείνονται και στις στενές φιλίες ή σε άλλες επαφές σε κοινωνικό επίπεδο, συσχετίζονται με καλύτερη υγεία, περισσότερη ευτυχία και μακροζωία.
Γυναίκες στη μέση ηλικία που ήταν ικανοποιημένες στο γάμο τους είχαν μικρότερο κίνδυνο για καρδιαγγειακές παθήσεις, ενώ όσες δεν ήταν τόσο ικανοποιημένες είχαν υψηλότερη αρτηριακή πίεση, χοληστερόλη, υψηλότερα ποσοστά κατάθλιψης, άγχους και θυμού. Όταν κάποιος είναι σε μια υποστηρικτική σχέση, μπορεί να κινητοποιηθεί σε έναν πιο υγιεινό τρόπο ζωής. Έρευνες έχουν δείξει ότι η κοινωνική υποστήριξη σχετίζεται με την κατανάλωση περισσότερων λαχανικών, με περισσότερη άσκηση και με διακοπή καπνίσματος. Το να περιτρυγιριζόμαστε από άτομα με υγιεινές συνήθειες, μπορεί να αποτελέσει κίνητρο για να φροντίσουμε καλύτερα την υγεία μας.
Αξίζει να τονίσουμε την διαφορά μεταξύ μιας υποστηρικτικής και μιας ελεγκτικής σχέσης. Σε μια έρευνα όπου συνέκριναν υποστηρικτικούς συντρόφους, που βοηθούσαν και ενίσχυαν τις προσπάθειες των ατόμων που είχαν δίπλα τους, σε σύγκριση με εκείνους που προσπαθούσαν να ελέγξουν και να αλλάξουν τις συνήθειες των συντρόφων τους, φάνηκε ότι όσοι είχαν υποστηρικτικούς συντρόφους υιοθέτησαν πιο υγεινές συμπεριφορές και είχαν καλύτερη ψυχική υγεία σε σχέση με την άλλη ομάδα. Η προσπάθεια για έλεγχο είχε ως αποτέλεσμα τον θυμό και την αντίσταση στην αλλαγή, ενώ οι συμπεριφορές υγείας που τελικά υιοθετούνταν μακροπρόθεσμα σχετίζονταν περισσότερο με εσωτερικά κίνητρα (το να θέλεις να έχεις καλύτερη φυσική κατάσταση), σε σχέση με όσους είχαν εξωτερικά κίνητρα (το να θέλεις να ικανοποιήσεις τον/ην σύντροφο σου).
Τέλος, έρευνες έχουν δείξει ότι άτομα που βρίσκονται στην ομάδα υψηλού κινδύνου για κατάθλιψη, οι υποστηρικτικές σχέσεις αποτελούν προστατευτικό παράγοντα, καθώς είναι πιο ενεργοποιημένοι στο να υιοθετήσουν συμπεριφορές υγείας. Συμπερασματικά, έχει φανεί ότι οι υποστηρικτικές σχέσεις βοηθούν σε όλα τα επίπεδα, βιολογικό, συναισθηματικό, συμπεριφοράς. Σύντροφοι και φίλοι μπορούν να μας στηρίξουν ακούγοντας μας, δείχνοντας μας ότι νοιάζονται, βοηθώντας μας να χτίσουμε την αυτοεκτίμηση μας, αλλά και κινητοποιώντας μας στο να υιοθετήσουμε συμπεριφορές υγείας. Είναι πολύ σημαντικό να είμαστε προσεκτικοί στο ποιούς διαλέγουμε για να μας περιβάλλουν. Μήπως οι άνθρωποι που είναι γύρω μας δεν μας κάνουν να βιώνουμε την υποστηρικτική σχέση; Ίσως είναι καιρός να επαναπροσδιορίσουμε τις σχέσεις μας και ποιους ανθρώπους αξίζει να έχουμε στη ζωή μας!
COMMENTS